ESTUDIOS E IMPRESIONES DE HERMAN SCHACHT

Esta obra enriquece de forma notable la bibliografía existente en la literatura de viajes sobre Canarias. La traducción de Hermann Schacht (1814-1864) es la tercera de un autor alemán (después de Francis Coleman Mac-Gregor y Karl von Fritsch) que se publica en esta colección con la aspiración de mantener el mismo rigor filológico. Schacht fue un famoso botánico y, al igual que la mayor parte de los científicos alemanes que nos visitaron, no se limitó a recoger toda la información que puedo sobre la vegetación insular, sino que incluyó en su obra un extenso apéndice sobre las capitales isleñas (apéndice que había aparecido aisladamente un año antes en una revista de Berlín), contribuyendo a ampliar la visión que del Archipiélago se tenía en Europa. La comparación que hace de nuestras islas con Madeira, su exhaustiva y docta descripción de los cultivos más importantes (caña de azúcar, vid, plataneras, frutos tropicales, etc.) y de las plantas autóctonas (helechos, cardones y tabaibas, dragos, palmeras, pinos, lauráceas…) sigue manteniendo todo su interés no solo botánico, sino también lingüístico, pues recoge los muchos paralelismos entre las denominaciones madeirenses y las canarias. Muy acertadas y objetivas resultan también sus impresiones sobre la población de Funchal, Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas. Como fue uno de los primeros turistas que visitó Madeira por motivos de salud, y pasó por Tenerife y Gran Canaria porque le era imposible, a causa de las deficientes comunicaciones de entonces, ir de Madeira a Europa, además de los pertinentes comentarios sobre la situación hotelera del momento, dejó opiniones muy atinadas sobre el prometedor futuro turístico del Archipiélago.